O adolescente Marty McFly é transportado para o ano de 1955 quando uma experiência do excêntrico cientista Doc Brown é malsucedida. Marty viaja pelo tempo em um carro modificado e acaba conhecendo seus pais ainda jovens. O problema é que ele pode deixar de existir porque interferiu na rotina dos pais, que correm o risco de não se apaixonarem mais. Para complicar ainda mais a situação, Marty precisa voltar para casa a tempo de salvar o cientista.