Macunaíma é um herói preguiçoso e sem nenhum caráter. Ele nasceu negro na selva, mas depois ficou branco. Adulto, ele deixa o sertão em companhia dos irmãos e vive aventuras na cidade. Macunaíma ama guerrilheiras e prostitutas, enfrenta vilões milionários, policiais e personagens de todos os tipos.